Cinquième article : Toujours plus haut / Fifth article : Always higher

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Semaine 6 (Mardi - Vendredi) : Te Anau-Wanaka-Akaroa

Meggan

Réveil dans notre parc devenu habituel (et oui, quand on n’a pas de domicile fixe, passer deux nuits au même endroit fait qu’il devient un peu la maison). Aujourd’hui comme hier il fait un sale temps à Te Anau, décidément cette ville ne nous aura pas tellement portée bonheur en terme de météo.

On nous a dit que la sœur de Maisie travaillerai aujourd’hui alors, toujours dans cet objectif d’aller la saluer, passons une dernière fois par son café. Au comptoir c'est une nouvelle personne et effectivementil s'agit bien d'elle, qui se présente en nous disant « et oui c’est moi la vilaine grande sœur ». Elle a l’air marrante c’est de bon augure, en plus elle se rappelle bien que Maisie lui ai parlé de nous puisque nous étions attendus (pour travailler mais c’était un malentendu). La "vilaine grande soeur" nous demande où on a dormi, on explique que l’on s’est cachés au fond d’un parc sous des arbres pour ne déranger personne, aucune réaction. Finalement elle nous demande où on va, "Maintenant c'est direction Wanaka!". Réponse ? « bien » et retour à ses clients. Au final elle ne nous adressera pas un mot de plus, déception. Tous les membres d’une famille ne sont pas les mêmes. Après il est vrai qu’elle ne nous doit rien, ni de s’intéresser à nous ni quoi que ce soit d’autre mais en ayant entendu parler plusieurs fois et sachant qu’elle a parlé de nous avec sa sœur, nous avait proposé du travail, sachant également que l’on a vraiment tout fait pour venir juste la saluer et la remercier pour l’offre, on c’était dit qu’il y aurai peut-être un échange plus chaleureux. Le mec que l’on a vu en premier, la veille au comptoir, tire une tronche en nous voyant, je crois vraiment qu’ils comptait sur nous pour travailler, oups. Il nous demande « un café ? », Peut-être que finalement ils ne nous en veulent pas vraiment du quiproquo. Boisson gratuite ? c’est vraiment sympa de leur part. Après avoir demander juste une tasse d'eau chaude pour deux (on a déjà des sachets de thé et aucune envie d'abuser). Réponse ? « Ça fait 1$ ». QUOI ?? Nous voilà ahuris, l’eau est gratuite partout en Nouvelle-Zélande, il est même écrit derrière le bar « eau gratuite à tout moment disponible ». Il nous fait payer 1$ parce qu’il l’a faite chauffer quoi ! C’est la première fois que quiconque nous fait payer de l’eau. Sous le choc on ne s'en plains même pas et sortons boire notre thé sur la terrasse. On s’en ira sans dire au revoir.

Après cette mésaventure, plutôt désagréable de bon matin, direction la sortie de la ville pour partir en direction de Wanaka à 240km d’ici. Il est 11h30 quand le stop commence et il se met à pleuvoir, encore. Au bout de ¾ d’heure infructueux un petit camion de livraison postal s’arrête à notre hauteur, en route ! A son bord c’est une femme Maori de près de 60 ans. Dès la première seconde à l'intérieur on entend Bob Marley dans les enceintes : c'est sur, c'est le destin nous fait coucou !

Elle nous explique qu’elle prend tous les auto-stoppeurs qu’elle croise, qu'une fois même ils se sont retrouvés à 7 à l’arrière avec ses colis et que c’était une bonne partie de rigolade. On fait un petit bout de sa tournée avec elle, pleine de bonne humeur, très ouverte d’esprit et elle nous parle du racisme qui existe encore dans le pays vis-à-vis des Maoris. Ce n’est pas la première fois qu’on en entend parler mais c’est toujours révoltant, d’autant plus que les Maoris étaient tout de même les premiers à mettre le pied en Nouvelle-Zélande c’est quand même dingue !

Après 80km elle nous dépose au croisement de plusieurs routes a Lumsden en nous expliquant de ne pas rester à ce croisement car il est dangereux pour les piétons et les personnes qui voudraient s’arrêter pour nous prendre ne le ferai sans doute pas ici et nous indique donc un chemin en contrebas qui relie jusque plein de villes alentours.

Tout ça avec un grand sourire, elle est vraiment bienveillante, on sent la maman et la grand-mère dans ses conseils. Sur ce on se quitte et grâce à elle on a retrouvé le sourire !

Avant de prendre le petit chemin il faut sortir le panneau solaire puisque ça y est, nous étant éloignés des Fjords le temps est de nouveau ensoleillé, youhou ! 

A peine le temps de le mettre sur le sac de Log qu’un 4x4 s’arrête à notre niveau, c’est magique ! Un papy et son petit-fils sont à l’intérieur, on indique aller en direction de Queenstown parce que c’est la grande ville la plus proche sur la route entre ici et Wanaka. Cette fois on ne se fera pas déposer en ville c’est sûr !

Finalement après 15mn de route il nous dit qu’ils se rendent dans sa maison de Wanaka ! Encore le destin qui a décidé de nous faire progresser rapidement, nous sommes ravis.

Durant les presque 3h de trajet qui suivent notre chauffeur parle énormément, mais pour notre plus grand plaisir. Ou plutôt le mien car Logan ne comprend pas tout avec son accent prononcé et je n’ai même pas le temps de lui traduire tellement les informations nous inondent. Encore un homme avec une immense culture. Il a vécu ici, en Australie, en Afrique, en Asie et a parcouru la moitié du monde. Il nous en apprend plus que l’on en avait jamais entendu sur la culture Maori et ses mythes :

« Les îles du Nord et le Sud de la Nouvelle-Zélande sont connues comme ayant été créé par le héros légendaire et demi dieu Māui. Un des fameux et principaux personnages des légendes Maori. La légende raconte comment Maui attrapa un énorme poisson lequel serait devenu l’île du Nord Te-Ika-a-Maui « le poisson de Maui »de la Nouvelle Zélande.

Maui n’était pas un pêcheur, il avait la réputation d’être un filou. C'est pour ces raisons que ces frères aînés détester le prendre avec eux pour aller à la pêche. Il faisait toujours des plaisanteries et voulait toujours avoir autorité sur eux. Un jour sa femme l’agaçant et lui disant qu’il était fainéant en ne l’aidant pas dans ses taches de tous les jours. Il fut fatigué par les complaintes de sa femme et décida de partir à la pêche sur les grands océans de Tangaroa (Dieu de la mer).

Avant de partir, Maui alla à la grotte ou était enterré ses ancêtres. Il prit les os de la mâchoire appartenant à sa grand-mère pour fabriquer un hameçon " Hook" spécial en forme de poisson. Puis il le posa sur son canot. Quand il arriva pour pêcher, les frères de Maui refusèrent de lui donner des appâts, mais ils ne le dissuadèrent pas. Il se fit saigner du nez pour que son sang s’égoutte sur le crochet. Il lança sa ligne à la mer, et peu de temps après un poisson mordit à son appât. Maui lutta ardûment avec celui-ci et réussi à le ramener. C’était le plus gros poisson que personne n’ai jamais vu auparavant. Aujourd’hui le poisson de Maui se trouve toujours à la surface de la mer. 

Le canoé ou Waka, à partir duquel il a attrapé le poisson, serait l’île du Sud Te-waka-a-Maui « le canoë de Maui ». Stewart Island appelé Rakiura ou Te Punka o Te Waka, l'ancre en pierre du canoë. Māui se tenait sur la péninsule Kaikōura, qui est appelée Te Taumanu-o-te-waka (oiseau de canoë) quand il sortit sa prise. »

Tout au long du chemin le soleil se faisait de plus en plus fort, retour en été.  Pour la peine Logan s’octroya même une petite sieste dans la voiture de nos hôtes de quelques heures.

Finalement à 15h30 nous arrivons à l’entrée de Wanaka ! Il est tôt pour une fois quand on arrive quelque part et on se dit que au moins on va avoir le temps de trouver un endroit où dormir.

La ville est belle devant cet immense lac entouré de montagnes entre forêt tropicale et décor aride, c’est encore une fois magnifique.

Après un petit tour de la ville il faut se rendre à l'évidence que malheureusement c’est ultra touristique, ultra « backpacker » et qu'il n’y a pas le moindre centimètre carré pour poser une tente un peu cachée. Ça commence à nous embêter un peu alors le temps est venu de demander directement à des gens qui sont dans leurs jardins. Échec, échec, échec. Tout le monde nous dit d’aller au camping même quand on leur dit qu’on a pas les moyens ils doivent en avoir marre des touristes et ne nous prête aucun intérêt. Il y a même eu un homme qui nous a dit qu’on avait qu’à aller dormir dans le cimetière... Sur le coup j’ai voulu croire en la bonté humaine et penser qu’il y avait peut être des arbres obstruant la vue aux alentours du cimetière alors on est allés voir. En fait il se moquait simplement de nous. Il est maintenant 18h30 et le temps est venu de se renseigner pour le camping en regardant sur internet ceux qu’il y a de disponible. Un seul camping, une toile de tente, deux adultes, emplacement sans électricité, une nuit… 42$ !! Mais ils sont fous ces gens ! 25€ pour avoir 2m² d’herbe ! 

Nous voilà repartis pour faire un petit "tour" du lac (par vraiment un tour puisqu'il est immense mais une promenade aux abords du lac proche de la ville) histoire de voir s’il n’y aurai pas quelques arbres bien placés. Après près d’une heure de marche on en convient qu’il y a trop de chemins piétons partout qui ont bien trop l’air d’être étudiés pour que des gardes passent inspecter la nuit et les 200$ d’amende ne nous tentent toujours pas. Sur le retour on longe la plage et remarquons qu’il est l’heure de poster une photo sur les réseaux (on pense à vous hein ;) ). On tombe sur un arbre qui pousse dans l’eau le long de la plage : ça sera sympa à mettre et fun (oui oui on sait maintenant, on a appris environ une semaine plus tard que c’était l’arbre le plus photographié de NZ et que cette photo était le Graal pour pleins de personnes venant visiter le pays. Ça nous a fait rire).

Finalement il est 20h et toujours pas d’endroit où dormir, c’est fatiguant de ne jamais se poser avant la nuit parfois. On décide de faire du stop pour sortir de la ville et qu’il sera peut-être plus simple de trouver un coin non surveillé la nuit.

Un couple de Suédois nous prend avec eux dans leur van et nous disent que, comme nous, ils vont chercher un coin pour dormir sans avoir à payer un camping. On suit la route pendant 15 bornes avant de trouver juste un coin sur le bord de la route, environ 30m2 devant le portail de l''arrière d’une propriété qui ne semble pas l’ouvrir souvent. Des traces de tente au sol, nous ne sommes donc pas les premiers à venir. Ça peut être rassurant, l’endroit est « safe » point de vu amende. Il faut quand même cacher notre tente derrière leur van qu’il garent en travers parce qu’on est toujours dans l’illégalité en toile de tente hors d'un camping. Finalement on passera la soirée à discuter avec eux et on ira se coucher tôt parce que le lendemain le Roys Peak nous attend, et eux aussi d’ailleurs alors réveil à 6h15 !

Réveil un peu compliqué, pliage et ils nous apprennent qu’ils ont décidé d’aller faire une autre rando en fait mais que comme on est à 10km du Roys Peak ils nous déposerons avant de faire demi-tour pour leur rando a eux,

A-DO-RABLES !

Pour la première fois on vide entièrement le sac de Log à l’exception d’eau, nourriture et ordinateur et on laisse ses affaires avec mon sac à dos plein cachés dans des buissons sur une colline à côté de l’endroit où l'on a passé la nuit pour ne pas être dans l’incapacité de faire la rando en ayant 20kg sur le dos.

- Les mamans qui liront ça, vous voyez cette sensation quand vous devez laisser votre nouveau-né pour la première fois à quelqu’un d’autre ? Je n’ai pas d’enfant mais je suis persuadée que c’est la même sensation, on a laissé nos vies derrière nous, à plusieurs kilomètres et on ne pouvait qu’espérer qu’il ne leur arriverait rien jusqu’à notre retour quelques heures plus tard. -

Arrivés au pied du Roys Peak à 8h45 le parking est full ! Il y a déjà plein de gens qui font la rando, on n’aurai pas pensé. Mais bon on s’en fiche ça ne va pas changer l'expérience. A 8h55 top départ ça monte ! Et oui parce qu’il faut savoir que cette rando a la particularité de monter, tout le temps, à forte pente, jusqu’en haut, pendant des heures. Il est écrit qu’il faut environ 7h pour la faire, vu ma condition physique je pense que c’est ce qui va se passer.

On monte, on monte, c’est vraiment dur, nos jambes souffrent, on a chaud et bien sûr on n’a pas prévu assez d’eau. Après environ 1h30 Log n’en peux plus du sac qu’il a sur le dos (il faut dire qu’il faisait environ 10kg quand même !) alors on décidé, lui aussi, de le cacher le long du chemin et de le reprendre en descendant (le sac hein pas Log ahah). On ne garde que la bouteille d’eau. Très franchement ça a été éreintant, je ne me suis jamais crue capable d’aller jusqu’en haut avant d’y être et il faut être honnête, seule je ne l’aurai pas fait. Mais les paroles réconfortantes et motivantes de Log m’ont permis de le faire (je me rappelle toujours pourquoi je suis partie avec lui et pas quiconque d’autre).

Arrivés en haut c’est l’euphorie, on est trop contents et fiers de nous, on a mis 3h ! Après une bonne séance photo on décide de redescendre, c’est beau en haut mais apparemment la redescente est presque aussi compliquée tellement elle fait mal aux genoux.

Mais pour nous pas de problèmes, quand c’est « plat » on marche, quand ça descend beaucoup on court, on prend tous les raccourcis qu'on trouve à travers la montagne, si bien qu’après tout juste 1h on est plus qu’à un quart de l’arrivée ! Quand tout à coup… On a loupé le sac !!! Les catastrophes que nous sommes n'avons pas reconnus l’endroit où on l’a laissé à l’aller. Pourtant on a bien cherché avec nos yeux en redescendant mais impossible de le retrouver. Je vais attendre Log ici le temps qu’il remonte le long jusqu’à ce qu’il le retrouve. Je ne le remercierai jamais assez de l’avoir fait seul, même si j’aurai été un poids s’il avait fallu que je remonte et redescende encore. Au final il revient 25mn après avec le sac. Il se trouvait à environ 2/3 de la rando et il a remonté et redescendu tout ça en courant ce fou ! Petite pause manger pour se remettre et puis on finit tranquillement. 

Retour au stop pour aller chercher nos affaires, à 10km de là, dans le sens où on ne veut pas partir ce soir en plus. Peu de voitures vont dans notre sens et personne ne semble intéressé jusqu’à un mec qui nous fait monter et va à peine plus loin que nos affaires, parfait. Il nous dépose, on monte à l'endroit de notre cachette et la… Elles y sont !!!! Alléluia !! On refait rapidement nos sacs et un couple de français nous déposent près de la sortie de la ville qui nous intéressent, objectif : Christchurch demain. Pause boisson fraîche dans un bar et qu’est-ce que ça fait du bien après une telle journée !! Il a fait facilement 30 degrés !

Vers 19h30 retour au stop en direction de l’extérieur de la ville et une maman avec ses deux enfants nous prennent. Profitant d'être avec des locaux on demande conseil sur un lieu où ^poser la tente cette nuit. Tout le monde dans la voiture y met du sien pour trouver une idée, ça fait chaud au cœur ! Finalement ils nous déposent à Albert Town aux abords d’une rivière qui a une promenade s’allongeant d’un côté jusqu’à un lac et de l’autre retournant a Wanaka. Il n’y a aucune maison d’un côté de la rive et plein d’arbres, ce sera parfait.

Après une promenade dans les alentours pour trouver l’espace le plus caché on plante la tente a côté du chemin cachés par quelques buissons. Ce sera notre première frayeur puisque deux personnes nous verront planter notre tente, plus qu’à espérer qu’ils n’appellent pas la police. Se poser 30mn avant la nuit, quel plaisir !

Le lendemain réveil tranquille, on plis et envisageons une petite baignade dans la rivière plus bas et où l’eau est absolument magnifique, limpide et d'un bleue... encore une fois venant droit des glaciers.

Malheureusement le temps de plier et d’aller sur la plage le ciel vire de nouveau et c'est le retour de la pluie. Un jour et demi de soleil c'était déjà pas mal.

Ce sera donc départ pour Christchurch,. Deux fermiers d’environ 30 ans nous font sortir de la ville et quand on leur explique notre projet et notre mode de vie ils sont scotchés et demandent notre page pour suivre et voir si on va arriver à faire tous ces pays ahah. Si vous passez par là merci encore !

Arrivés à un croisement, malheureusement pour nous il y a quelqu’un d’autre qui fait du stop dans la direction que l’on veut alors, règle des auto stoppeurs oblige pas question de lui piquer son spot il faut attendre que quelqu'un l'emmène d'abord. Ce qui prend bien ¾ d’heure ! Et il pleut toujours. Puis vient notre tour et rapidement un jeune autrichien dans un van s’arrête, Mattias. Il nous déposera a Omarama a 115km.

Mattias est la première personne avec qui on a pu avoir une conversation aussi profonde sur la raison de chacun de voyager, sur l’éducation, sur l’ouverture sur le monde. Ça a vraiment été un échange passionnant et on se quitte en échangeant nos coordonnées et en se disant qu’on se recroisera sans doute un jour sur les routes.

Un homme nous prend pour quelques kilomètres jusqu’à Twizel, enfin 3km avant puisqu’il tourne et nous voilà marcher le long de l’autoroute en faisant du stop. C’est long et il fait de plus en plus chaud (de nouveau, qu'est-ce que c'est changeant!), on est en nage. Sans vraiment y croire on continu à faire du pouce et un homme s’arrête ! Oui oui il s’arrête sur le bord d’une autoroute a 100km/h pour nous prendre!! Les Néo-Zélandais ne finiront jamais de me surprendre. Le Dieu des pissenlits (c’est notre dieu à nous les baboss lui) nous fait encore un signe, cet homme va a Christchurch à presque 300km d’ici !

Nous passerons donc les 3h30 suivantes avec lui, la plus longue conversation en anglais de Logan que j’ai forcé à monter devant pour changer ahah. Ils parlent de plein de choses et plus le temps passe plus il fait chaud dans cette voiture sans climatisation et sans fenêtres ouvertes sinon ils ne s’entendent plus. Le thermomètre monte à 30 degrés dehors et je fonds à l’arrière, j’ai mal à la tête et je ne sais pas trop si je finis par m’endormir ou faire une insolation.

Finalement il fait tellement chaud que je dis à Logan que j’ai besoin d’aller me baigner (à part au lac Marian je n’ai toujours pas mit un pied dans l’eau en NZ !). On établit que l’on va se rendre à Akaroa, la ville française de Nouvelle-Zélande, là où, semblerai-t-il, les premiers colons français se seraient installés. D’après les conseils de Chloé, une copine française aussi en NZ en ce moment, on peut s’y baigner et c’est sympa. Ça nous rallonge la route de 100km mais Log ne peut rien me refuser alors on ira à Akaroa ce soir.

Finalement vers 17h il nous pose à Rollerstone, enfin à l’entrée de la ville, et il nous faudra 1h à pieds, sans eau, pour rejoindre le centre de la ville. En chemin on s’arrête demander à une mamy qui arrose son jardin de nous mettre un coup de jet d’eau sur la tête. Bonheur et fou rire de la dame, merci encore! On pouce en avançant, presque 19h et le stop en ville, on le sait, fonctionne très mal parce que les gens ne font que de courtes distances et pensent que vous cherchez à aller loin.

 – Note a tous ceux qui liront, les auto stoppeurs cherchent à avancer dans leur direction, que ce soit 5km ou 300 l’important pour nous est juste d’avancer –

Finalement après je ne sais pas combien de temps, quand on commence à déprimer et que je sens que Log m’en veux de mon idée a la c*n d’aller me baigner, un pickup fait demi-tour et nous propose de monter à l’arrière ! MERCI Dieu des Pissenlits !!! C’est parti pour 10km cheveux aux vent avec toutes les voitures qui font coucou ! Je suis montée à l’arrière d’un pickup, un nouveau point coché sur ma Bucket List :D

Deuxième voiture qui nous emmène 5km plus loin, il est 20h et on se dit que cette fois on va planter la tente ici et que Akaroa ce sera pour demain, on est à 63km et il n’y a quasiment aucune voiture.

Mais la chance nous sourit encore et un papy, forain et gitan nous fait monter et il conclut notre journée de trajet en nous déposant a 10km d’Akaroa. Le trajet était super agréable à travers les immenses plaines et montagnes ressemblant au Far West qui mène à la péninsule ou se trouve Akaroa. On a droit à un coucher de soleil à couper le souffle et tant mieux parce que malheureusement on a beaucoup de mal à comprendre cet homme. Imaginez-vous un peu ce cliché du forain qui marmonne et parle avec une cigarette dans la bouche, mais le tout en anglais du fond de la campagne. En tout cas merci monsieur ! A 10km du but je tente le tout pour le tout avec la seule voiture qui passe dans notre sens et bingo 3 canadiennes nous prennent avec elles et nous déposent au centre d’Akaroa.

Il est 20h55 et nous avons réussis à faire 500km en 11h30, bravo nous !

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Week 6 (Tuesday - Friday): Te Anau-Wanaka-Akaroa

Meggan

Wake up in our usual park (and yes, when you do not have a fixed address, spending two nights at the same place makes it a little home). Today as yesterday it is a dirty weather in Te Anau, decidedly this city will not be so good luck in terms of weather for us.

We have been told that Maisie's sister will be working today, always with this goal of going to greet her, let's have a last time going to her café.

At the counter it's a new person and indeed it's her who comes up saying "yes it's me the ugly big sister." She looks funny it is auspicious, in addition she remembers well that Maisie told her about us since we were expected (to work but it was a misunderstanding). The "ugly big sister" asks us where we slept, we explain that we hid at the bottom of a park under trees to disturb no one, no reaction. Finally she asks where we are going, "Now it's direction Wanaka!" Reply ? "Good" and back to her customers. In the end she will not grant us a word more, disappointment. All members of a family are not the same. Afterall it is true that she owes us nothing, to be interested in us or anything else but having heard many times and knowing that she talked about us with her sister, had proposed work, knowing also that we really did everything to come just to greet her and thank her for the offer, it was said that there may be a warmer exchange.

The guy we saw first, the day before pulls a face when he sees us, I really think they relied on us to work, oopsie. He asks "coffee? Maybe they do not really blame us for the misunderstanding. Free drink? it's really nice of them. After asking just a cup of hot water for two (we already have tea bags and no desire to abuse). Reply ? "It's $1." WHAT ?? We are amazed, water is free everywhere in New Zealand, it is even written behind the bar "free water at any time available". He makes us pay $1 because he made it warm! This is the first time anyone charges us water. In shock we do not even complain and go out to drink our tea on the terrace. We will leave without saying goodbye.

After this misadventure, rather unpleasant early in the morning, towards the exit of the city to go towards Wanaka to 240km from here. It's 11:30 am when the stop starts and it starts to rain, again.

After an unsuccessful hour, a small postal delivery truck stops at our height, en route! On board is a Maori woman of nearly 60 years old. From the first second inside we hear Bob Marley in the speakers: it's on, it's destiny we hello!

She explains that she takes all the hitchhikers she meets, that once even they found themselves at the back with his packages and that was a good part of fun.

We go on a little tour with her, full of good humor, very open minded and she tells us about the racism that still exists in the country vis-à-vis the Maori. This is not the first time we hear about it but it's always outrageous, especially since the Maori were still the first to set foot in New Zealand it's still crazy!

After 80km she drops us at the junction of several roads in Lumsden explaining us not to stay at this intersection because it is dangerous for pedestrians and people who would like to stop to pick us up will probably not do it here and tells us therefore a path below that connects to many surrounding cities.

All this with a big smile, she is really caring, we feel the mother and the grandmother in his advice. On this we leave and thanks to it we found the smile!

Before taking the small path you have to leave the solar panel because that's it, we are far from the Fjords the weather is sunny again, youhou!

Hardly time to put on the bag of Log a 4WD stops at our level, it's magic! A grandpa and his grandson are inside, we say go towards Queenstown because it is the nearest big city on the road between here and Wanaka. This time we will not be dropped in town for sure!

Finally after 15 minutes of road he tells us that they go to his house in Wanaka! Still the fate that decided to make us progress quickly, we are delighted.

During the almost 3 hours following our driver speaks a lot, but for our greatest pleasure. Or rather mine because Logan does not understand everything with its pronounced accent and I do not even have time to translate it so much information floods us. Still a man with a huge culture. He has lived here, in Australia, in Africa, in Asia and has traveled half of the world. He tells us more than we ever heard about Maori culture and its myths:

"The islands of the North and South of New Zealand are known as having been created by the legendary hero and half-god Māui. One of the famous and main characters of the Maori legends. The legend tells how Maui caught a huge fish that would have become the North Island Te-Ika-a-Maui "the Maui fish" of New Zealand.

Maui was not a fisherman, he was known as a trickster. It is for these reasons that these older brothers hate to take it with them to go fishing. He always made jokes and always wanted to have authority over them. One day his wife annoyed him and told him he was lazy by not helping him in his everyday tasks. He was tired by the complaints of his wife and decided to go fishing on the great oceans of Tangaroa (God of the sea).

Before leaving, Maui went to the cave where his ancestors were buried. He took the jawbones belonging to his grandmother to make a fish-shaped hook "Hook". Then he put it on his boat. When he arrived to fish, the Maui brothers refused to give him bait, but they did not dissuade him. He was bleeding from the nose so his blood dripped on the hook. He launched his line to the sea, and soon after a fish bit his bait. Maui fought hard with him and managed to bring him back. It was the biggest fish that no one has ever seen before. Today the Maui fish is always on the surface of the sea.

The canoe or Waka, from which he caught the fish, would be the South Island Te-waka-a-Maui "the canoe of Maui". Stewart Island called Rakiura or Te Punka o Te Waka, the canoe stone anchor. Māui was standing on the Kaikōura peninsula, which is called Te Taumanu-o-te-waka (canoe bird) when he took out his catch. "

All along the way the sun was getting stronger and stronger, back in summer. For the trouble Logan even took a nap in the car of our guests a few hours.

Finally at 3:30p.m we arrive at the entrance to Wanaka! It's early for once when we arrive somewhere and we think that at least we'll have time to find a place to sleep.

The city is beautiful in front of this huge lake surrounded by mountains between rainforest and arid scenery, it's once again beautiful.

After a short tour of the city we must realize that unfortunately it is ultra tourist, ultra "backpacker" and there is not the least square centimeter to put a tent a little hidden. It's starting to bother us a bit so the time has come to ask people directly in their gardens. Failure, failure, failure. Everyone tells us to go to the campsite even when we tell them we can not afford they must be fed up with tourists and we are not interested. There was even a man who told us that we had only to go to sleep in the cemetery ... At the time I wanted to believe in human goodness and to think that there could be trees obstructing the view around the cemetery so we went to see. In fact he was just making fun of us. It is now 6.30 pm and the time has come to learn about camping by looking on the internet for those available. One campsite, one tent, two adults, no electricity, one night ... $42 !! But they are crazy these people! 25€ to have 2m² of grass!

Here we go again to make a small "tour" of the lake (by really a tour since it is huge but a walk on the edge of the lake near the city) history to see if there will not be some well placed trees. After nearly an hour of walking we agree that there are too many footpaths everywhere that look too much to be studied so that guards spend inspecting the night and the $200 fine do not tempt us always not. On the return we walk along the beach and notice that it is time to post a photo on the networks (we think of you eh;)). We fall on a tree that grows in the water along the beach: it will be nice to put and fun (yes yes we know now, we learned about a week later that it was the most photographed tree of NZ and that this photo was the Grail for lots of people coming to visit the country, it made us laugh).

Finally it is 8pm and still no place to sleep, it's tiring never to land before dark sometimes. We decide to hitch a ride out of the city and it may be easier to find an unguarded area at night.

A couple of Swedes take us with them in their van and tell us that, like us, they are looking for a place to sleep without having to pay a campsite. We follow the road for 15 blocks before finding just a corner on the edge of the road, about 30m2 in front of the gate of the back of a property that does not seem to open often. Traces of tent on the ground, so we are not the first to come. It can be reassuring, the place is "safe" point of view fine. We must still hide our tent behind their van that park across because we are still in the illegal tent canvas off a campsite. Finally we will spend the evening talking with them and we will go to bed early because the next day the Roys Peak awaits us, and they too also waking up at 6:15!

Awakening a little complicated, folding and they tell us that they decided to go for another hike in fact but as we are 10km from Roys Peak they will drop us before turning around for their hike to them,

A-DO-RABLES!

For the first time we completely empty Log's bag with the exception of water, food and computer and we leave his stuff with my full backpack hidden in bushes on a hill next to where we are. spent the night not to be unable to go hiking with 20kg on the back.

- Moms who will read that, do you see that feeling when you have to leave your newborn for the first time to someone else? I do not have children, but I'm sure it's the same feeling, we left our lives behind for several miles and we could only hope that nothing would happen until we got back a few hours later. -

Arrived at the foot of Roys Peak at 8:45 the parking is full! There are already a lot of people who go hiking, we will not have thought. But hey we do not care it's not going to change the experience. At 8:55 am, it starts up! And yes because you must know that this hike has the particularity of going up, all the time, steep, up, for hours. It is written that it takes about 7 hours to do it, given my physical condition I think that's what will happen.

We ride, we ride, it's really hard, our legs are suffering, we are hot and of course we have not planned enough water. After about 1:30h Log can not stand the bag he has on his back (it must be said that it was about 10kg anyway!) So we decided, too, to hide it along the way and take it back going down (the bag eh not Log ahah). We keep only the bottle of water.

Quite frankly it was exhausting, I never thought I could go to the top before I was there and you have to be honest, only I will not have done it. But Log's comforting and motivating words allowed me to do it (I always remember why I left with him and not anyone else).

Arrived at the top is the euphoria, we are too happy and proud of us, it took 3 hours! After a good photo session we decided to go down again, it's beautiful at the top but apparently the descent is almost as complicated as it hurts the knees.

But for us no problem, when it is "flat" we walk, when it goes down a lot we run, we take all the shortcuts found across the mountain, so that after just 1h we are more than 'to a quarter of the finish! When suddenly ... We missed the bag! The disasters that we are have not recognized where we left it to go. Yet we searched with our eyes down but impossible to find it. I'm going to wait for Log here until he finds it again. I can not thank him enough for doing it alone, although I would have been a burden if I had to go back up and down again. In the end it comes back 25 minutes later with the bag. He was about 2/3 of the hike and he went up and down all that running this crazy!

Short break to eat and then we finish quietly.

Back to the stop to get our stuff, 10km away, in the sense that we do not want to leave tonight and more. Few cars go in our direction and no one seems interested until a guy who makes us go up and goes just beyond our business, perfect. He drops us, we go up to the place of our hiding place and the ... They are there! Hallelujah !! We quickly redo our bags and a couple of French drop us near the exit of the city that interest us, goal: Christchurch tomorrow.

Break cool drink in a bar and what is it good after such a day !! He made easily 30 degrees!

Around 7:30p.m return to hitchhiking in direction of the outside of the city and a mother with her two children take us. Enjoying being with locals we ask for advice on a place where to put the tent that night. Everyone in the car puts his own to find an idea, it's warm to the heart! Finally they leave us at Albert Town on the edge of a river which has a promenade stretching on one side to a lake and the other returning to Wanaka. There is no house on one side of the bank and full of trees, it will be perfect.

After a walk in the surroundings to find the most hidden space we plant the tent next to the path hidden by some bushes. This will be our first fear because two people will see us pitch our tent, more than hope they do not call the police. To ask 30 minutes before the night, what a pleasure!

The next day we wake up quiet, we fold and consider a small swim in the river below and where the water is absolutely beautiful, clear and blue ... again coming straight from the glaciers.

Unfortunately the time to bend and go on the beach the sky turns again and it is the return of the rain. A day and a half of sun was not bad.

So it will be leaving for Christchurch ,. Two farmers of about 30 years old bring us out of the city and when we explain to them our project and our way of life they are taped and ask our page to follow and see if we will arrive to make all these countries ahah. If you pass by there thanks again!

Arrived at a crossroads, unfortunately for us there is someone else who hitchhikes in the direction we want then, rules hitchhikers does not matter to him sting his spot you have to wait for someone take him first. Which takes well ¾ hour! And it's still raining. Then comes our turn and quickly a young Austrian in a van stops, Mattias. He will drop us at Omarama at 115km.

Mattias is the first person with whom we have had such a deep conversation about the reason for each of us to travel, about education, about openness to the world. It was really an exciting exchange and we leave by exchanging our coordinates and thinking that we will probably meet again one day on the roads.

A man takes us for a few kilometers to Twizel, finally 3km before he turns and we are walking along the highway by hitchhiking. It's long and it's getting hotter (again, what's changing!), We're swimming. Without really believing we keep on thumbing and a man stops! Yes yes it stops on the edge of a highway at 100km / h to take us! New Zealanders will never stop surprising me.

The God of the dandelions (it is our god to us baboss him) still makes us a sign, this man goes to Christchurch to almost 300km from here!

So we will spend the next 3:30h with him, Logan's longest English conversation that I forced to go up to change ahah. They talk about a lot of things and more time passes more it is hot in this car without air conditioning and without open windows otherwise they do not get along anymore. The thermometer goes up to 30 degrees outside and I'm sinking in the back, my head hurts and I'm not sure if I end up falling asleep or sunstroke.

Finally it's so hot that I tell Logan that I need to go swimming (except at Lake Marian I still have not put a foot in the water in NZ!). It is established that we will go to Akaroa, the French city of New Zealand, where, it would seem, the first French settlers would have settled. According to the advice of Chloe, a French girlfriend also in NZ at the moment, you can swim and it's nice. It takes us 100km but Log can not refuse me so we'll go to Akaroa tonight.

Finally around 5 p.m he asks us at Rollerstone, finally at the entrance of the city, and it will take us 1 hour on foot, without water, to reach the center of the city. On the way we stop to ask a mamy who sprinkles his garden to put a shot of water spray on his head. Happiness and laughter of the lady, thank you again!

We inch forward, almost 7 p.m and the stop in town, we know, works very badly because people are only short distances and think that you are looking to go far.

 - Note to all those who will read, the hitchhikers are looking to move in their direction, whether it's 5km or 300 the important thing for us is just to move forward -

Finally after I do not know how long, when we start to feel depressed and that I feel that Log me up for my idea at the end of going to bathe, a pickup turned around and we propose to go up in back ! THANK God of the Dandelions !!! It's gone for 10km hair wind with all the cars that are hello! I got in the back of a pickup, a new item checked on my Bucket List: D

Second car that takes us 5km further, it is 8pm and we start thinking that this time we will pitch the tent here and Akaroa will be for tomorrow, (still 63km and there is almost no car).

But luck smiles at us and a grandpa, fairground and gypsy, makes us go up and it concludes our journey day by dropping us off 10km from Akaroa. The ride was great through the huge plains and mountains, resembling the Wild West, leading to the peninsula where Akaroa is. We are entitled to a breathtaking sunset and all the better because unfortunately we have a lot of trouble understanding this man. Imagine this cliché of the showman who mumbles and speaks with a cigarette in his mouth, but all in English from the bottom of the countryside. In any case thank you sir! At 10km from the goal I try everything for the whole with the only car that passes in our direction and jackpot, 3 Canadian girls take us with them and drop us in the center of Akaroa.

It is 8:55 pm and we managed to make 500km in 11:30h, congratulations us!